『異世界に行った時の常識、その一。
まずは人、もしくはそれに似たものが住んでいるところまで行きましょう。
異世界では食料問題が尽きません。かと言って、あなたがどれだけサバゲーでサバイバル知識をつけたとしても、異世界ではそれは通用しないことが少なくありません。雨が強酸であったり、知っているはずの野草は毒物かもしれないのです。
今のあなたにとって最も重要なのは、明日を迎えるための知識です。
あなたの周りに人工物があるならそれは好都合です、すぐにそちらへ駆け込みましょう。もし――』
以下、細かい注意書きだらけのため、私が読むのを諦める。
というわけで現在、私は持てるだけの荷物を持って、遠くに見えた山へ向かっている。残念ながら、ベッドは置き去りだ。
この外来本の言うことは無駄な修飾語が多く、良く分からなかった。だがとりあえず人のいるところへ向かえ、とあるのは分かった。
しかし、周りに人工物なんて一つも見えやしない。
まるで箱庭に山と平原だけを置いたかのような、あっさりとした世界。
それなら、私が目指すべきは山しかないだろう。よもやただの平原に人がいるとは思えん。そう思って今、ありったけの荷物と共に山へ歩いている。
そう、歩いている。
……しかたないじゃないか。ベッドの近くに掃除用具なんて置かないだろ、普通。異世界が春で良かったよ。飛んでばっかの運動不足には、歩きやすくてしょうがない。
その代わり夜遅くまで研究していたおかげで、ベッドのポーチにマジックボムが豊富に入っていた。これさえあれば、しばらくは大丈夫だろう。
まあでもいちばん嬉しかったのは、これだ。
私はいつものようにポケットの中をまさぐり、それを空の太陽（らしきもの）にかざした。
｢あって良かった……！八卦炉……！｣
本当に良かった……！昨日研究に使いすぎたせいか今は動かないが、それでもお守りとしては十分だ。
確か香霖が言ってたな。『外の世界のお守りをいくつか入れておいた。効果はないだろうけど、気休めにはなるかもね』とかなんとか。
ありがとう、香霖……確かに効果はあったみたいだ。無事に帰ったら、ツケの半分ぐらいは払ってやるからな。
たぶん。
｢さて。｣
八卦炉をポケットに戻す。そろそろ山の入口が見えてくる頃だ。
出来れば哨戒天狗の一匹にでも会えればいいが、その場合戦闘するかもしれないしな……用心用心。
｢鬼が出るか、蛇が出るか……やれやれ、どっちが出ても、今の私なら歓迎出来るぜ。｣
軽く溜息をつき、私は山道に足を踏み入れ――
――そして、弾かれた。
｢はぁ！？｣
後ろに吹っ飛ばされる。完全に予想外の攻撃を食らった私の体が、平原の地面を擦りあげる。
｢熱っつあ！｣
摩擦で生まれた熱が服を貫通し、私の肌を焼いた。
おい、勘弁してくれ。私の服は今この寝間着一枚しかないんだ。いくら異世界が過ごしやすい気候でも、ボロボロの服のまま旅はしたくないぞ。
しかしそんな感想も一時のものだった。気を取り直したからではない。
｢痛つつ……おいおいおい、なんだこりゃあ！？｣
私は目を見開いた。見ているのは、今ぶつかった山の入口。そこには――
上へ、上へ。どこまでも長く、薄く、しかし何物も通さない、私の見慣れている壁。
――超巨大な魔術結界が、山をまるまる覆っていた。